Alice au trot préparant le doubler final

Si vous voulez en savoir plus :

1. Le dressage dans l'histoire

L'Art du dressage n'est pas un phénomène récent. En effet, on a retracé une certaine forme d'équitation en carrière qui se pratiquait 1500 ans avant J.C. Dans la Grèce ancienne, on "travaillait" les chevaux, afin de les rendre obéissants et faciles à manoeuvrer pour déjouer l'adversaire lors de combats guerriers.

Le commandant grec Xénophon, né en 430 avant J.C. nous a laissé le premier traité d'équitation qui est toujours d'une actualité étonnante. Ses méthodes avant-gardistes pour son époque, incluaient une approche psychologique dont : le tact, la maîtrise de soi, la recherche constante de la beauté et de la perfection, la décontraction du cheval, et la légèreté. 


La France, considérée comme étant le berceau de l'équitation classique domina cette discipline pendant plusieurs siècles. On ne peut donc parler d'équitation classique sans évoquer la célèbre école de cavalerie française de Saumur, fondée en 1771 par le Duc de Choiseul. Ce n'est par contre qu'en 1814, après la révolution, que l'École de Saumur, aussi désignée sous le nom du Cadre Noir, vit vraiment le jour. 

"Airs de Haute École" présentant le passage et la pirouette (XVIIIe)

2. Les apprentissages 

Avant de parler "dressage", il faut avoir appris à monter à cheval, c'est-à-dire que les bases de la pratique de l'Équitation Élémentaire soient acquises et solides, devenues réflexes.
Ensuite, c'est une question de sentiment et de travail.

Pour être un bon cavalier, quelle que soit la discipline envisagée, il faut savoir reconnaître ses limites, ne pas avoir d'ambitions trop au-dessus de ses moyens et de ceux de son cheval.
 Ne pas oublier que dans le couple cavalier-cheval, c'est le cerveau du cavalier qui commande et le cheval qui exécute. 

Alors seulement à partir de ce moment, on pourra appeler ce cavalier "dresseur". Ce dresseur devra toute sa vie avoir à l'esprit et pratiquer ces quatre impératifs : observer, écouter, réfléchir et travailler.
 C'est un travail sur de nombreuses années.
Le dressage est un des très rares sports où l'on progresse et évolue toute sa vie, à la condition de savoir se remettre en question. 

Au-delà du galop 7 (examen qui sanctionne la maîtrise de l’Équitation Élémentaire), on aborde l’Équitation Supérieure. Elle permet d'affiner ses connaissances et de pouvoir ainsi dresser les chevaux, afin d'obtenir des chevaux faciles d'utilisation, compétitifs donc musclés, souples et équilibrés.

3. Les chevaux de dressage

Une bonne conformation, un tempérament énergique, des allures amples et régulières, voici les premiers critères de choix d'un cheval de dressage.
 Ensuite, il y a des races plus adaptées, comme les chevaux hollandais, allemands et belges.
 Tout dépend aussi du niveau du cavalier, le caractère et le niveau du cheval devant correspondre au niveau du cavalier.

Un vieil adage dit : « À jeune cavalier, vieux cheval ». 

Un exemple de figure : la Serpentine

Une serpentine est un ensemble de demi-cercles qui se succèdent en sens contraire : un à droite, un à gauche, etc. Elle peut comporter de trois à six boucles. Plus il y a de boucles, plus l'incurvation est importante et plus la figure est difficile. La rapidité de l'allure accroît aussi la difficulté. On commence une serpentine en A ou en C (au milieu du petit côté) : chaque courbe part de la ligne du milieu et y revient. Elle se termine lorsqu'on rejoint le milieu de l'autre petit côté.  

Alice. Belle concentration

* Citation du Général L'Hotte 

Agnès Toitot

Agnès Toitot est professeur de dressage à la Cartoucherie (Bois de Vincennes, Paris).

Ancienne cavalière de saut d'obstacles et de concours complet (a commencé la compétition à 17 ans), Agnès s'est spécialisée en dressage pur au niveau national il y a 4 ans.

En arabe, la rose se dit al-warda.

Au Maroc où le climat peut être extrême, entre les cimes de l’Atlas et les douars isolés par le froid et la neige d’hiver ou les sables du désert, la rose a pourtant trouvé des lieux où elle est traitée comme une reine.

Le village de Kalâat Mgouna, niché entre la montagne et le désert, est son royaume. Elle en a fait un petit paradis, un avant-goût peut-être du verger foisonnant promis aux croyants dans les versets du Livre sacré, le Coran.

Le mois de mai est le mois de la cueillette. Et c’est au lever du soleil, quand la teneur en huile essentielle est la plus importante, que tous les villageois y participent : on cueille aussi bien les délicats boutons (cueillis entiers), que les pétales. Et il faut beaucoup de mains pour les cueillir : il faut 400 roses pour faire un kilo et 5000 kg de roses pour 1 kg d’huile essentielle !
Toutes ces roses embaument l’air et le village se pare de la couleur des pétales. Etendues pendant quelques heures en plein soleil, on les met ensuite à l’ombre pour sécher, avec un courant d’air naturel pour les rafraîchir. Avec une fourche, les hommes les retournent délicatement et les fleurs virevoltent dans l’air, comme un nuage de papillons odorants.

Les roses de Kalâat Mgouna sont très prisées des grandes maisons de parfumerie pour leur essence. Avec, les bonnes années, une récolte de 4 000 tonnes, le Maroc est juste derrière la Bulgarie et la Turquie en termes de production.

Les roses qui restent à Kalâat Mgouna seront distillées dans les familles en utilisant des alambics de cuivre, suivant un procédé ancien pour obtenir l’eau de rose.

Ce produit  est essentiel dans les rituels de beauté des femmes du Maroc et bien au-delà des frontières. Grâce à ses multiples propriétés, les roses transforment l’eau pure en une lotion astringente, pour tamponner le visage et préserver la beauté. L’eau de rose est également mélangée au ghassoul, l’argile utilisée comme masque de beauté pour les cheveux et la peau ou bien on en imbibe le merwad, le petit bâton utilisé pour appliquer le khôl. En compresses, l’eau de rose apaise les yeux fatigués.

Mais la rose au Maroc pousse aussi dans les villes : les jardins des ryads, maisons traditionnelles bâties autour d’un patio intérieur, les accueillent très souvent. La reine des fleurs est très à l’aise dans ces havres de paix qui traditionnellement ont quatre plates-bandes avec une fontaine ou un petit bassin au centre, suivant le schéma du jardin du Paradis abreuvé par quatre fleuves, de miel, de lait, d’eau très pure et de vin qui n’enivre point.  Ces patios ombragés, où les seuls bruits sont le piaillement des oiseaux et le murmure de l’eau de la fontaine, perpétuent l’époque d’Al-Andalus, et les villes-joyaux comme Cordoue, Séville et le palais de l’Alhambra de Grenade, chef d’œuvre architectonique qui incarne le raffinement mauresque tracé dans la pierre et les plantes. De cette époque sont les vers du poète de Cordoue, Ibn Zaydun  (1004-1070) :

Je me remémore notre vie à Az-Zahra, tout entière,

L’horizon était pur, et limpide la face de la terre,

Le vent du crépuscule errait avec fébrilité

Comme s’il languissait par compassion et par pitié

Et le verger, qui brillait sous la rosée de sourire :…

Au matin de leur vie, les roses scintillaient,

Et l’éclat du matin en fut tout réveillé.

Mais revenons au Maroc, où la rose est arrivée, selon une légende, dans les sacoches des pèlerins de retour de la Mecque. Au cours du long et périlleux voyage de la péninsule arabique, on traversait l’Iran, la Syrie et la Turquie, pays où la rose fleurit en abondance. On dit aussi que, comme les fleurs d’oranger, la rose est née de larmes du Prophète !

La rose est la fleur romantique par excellence et au Maroc, dans le langage magique des fleurs, la rose du Tafilalt « apporte l’amour en courant ».

Dans le temps - pas si lointain que cela -  selon un recueil de « pratiques des harems marocains », on croyait au pouvoir magique d’un mélange d’eau de rose, de sucre et d’amandes pilées comme un remède fort efficace contre l’impuissance virile…

Les roses font également partie de la longue tradition de l’hospitalité marocaine : des invités sont accueillis avec de l’eau de rose dans les élégants mrachat, les lance-parfums aux cols élancés pour rafraîchir et donner la bienvenue.

Joan Rundo

Joan Rundo est anglaise mais se considère plutôt « citoyenne du monde », née en Écosse de parents européens (mère moitié suédoise, moitié suisse, et père juif polonais qui a grandi à Paris....).  Elle fait de la traduction, et dit qu’elle voyage entre les langues. Elle a étudié l’arabe et écrit (en italien) des livres de cuisine arabe et juive. Joan vit en Italie.

C’est depuis l’Asie que la pêche a gagné l’Occident, au cours des siècles. Elle devait atteindre d’abord la Perse (d’où son appellation «Prunus persica»), puis l’Arabie, la Mésopotamie et l’Egypte. Connue des Romains, elle mit plusieurs siècles à se faire apprécier chez nous. En effet, au Moyen Age, on considérait que la pêche était un poison pour l'estomac. C’est à partir du XVIème siècle que sa culture s’intensifia.

La diversité au sein de l’espèce pêcher est très grande : dans le jardin fruitier du roi Soleil à Versailles il existait une quarantaine de variétés différentes.

Au Conservatoire botanique national méditerranéen de Porquerolles (Var), la collection française comprend 160 génotypes composés essentiellement d’anciennes variétés d’origine française.

Malheureusement, dans les années 80 et 90, en raison de l’utilisation de variétés sélectionnées uniquement sur des critères agronomiques de productivité, non seulement nous avons abandonné la culture d’une grande partie des variétés mais la qualité gustative des pêches, notamment celles à chair jaune, s’est considérablement détériorée.

Pour s’y retrouver parmi celles qui nous restent, il faut considérer essentiellement 4 caractéristiques physiques, à savoir :

1- la peau généralement duveteuse,

2- la couleur apparente de la peau et de la chair du fruit qui peut être blanche, jaune ou sanguine

3- l’adhérence de la chair au noyau,

4- la forme du fruit généralement arrondie mais pouvant étre également aplatie.

- les pêches classiques à peau généralement duveteuse, à noyau adhérant ou non, et dont la chair peut être jaune, blanche ou sanguine.

- les « nouvelles pêches », qui sont en fait issues du croisement pêcher prunier (et non pêcher abricotier). Ces fruits ont la peau lisse des prunes et une chair adhérente (pour le brugnon) ou se détachant facilement (pour la nectarine).

- les pêches plates d’origine chinoise.

Nous attendons avec impatience le retour de variétés oubliées et d'une culture et d'une cueillette plus raisonnées pour pouvoir de nouveau manger des pêches avec un vrai goût... de pêche.

Mélipone

Le soleil est une des principales sources de rayonnement qui irradie notre planète. Seuls sont visibles par l’œil humain les rayonnements dont la fréquence est comprise dans une plage allant de 4.0 à 7.5 x 10 puissance 14 vibrations par seconde. Par ordre de fréquence croissante on distingue le violet, l’indigo, le bleu, le vert, le jaune, l’orange et le rouge.

 

Mélipone

 La vie sous terre

On  peut considérer que d’un point de vue physico chimique les sols sont essentiellement constitués d’eau et surtout de minéraux (notamment les argiles) et de matières organiques en voie de dégradation (humus). Ces 2 derniers éléments, en formant un complexe argilo-humique, donnent naissance à des agrégats de formes et dimensions variables qui conditionnent «l’architecture des sols» (les agronomes parleront de structure).

Ces caractéristiques physico chimiques ne suffisent cependant pas pour définir les sols. En effet, ces derniers sont aussi le site d’un biodynamisme intense mais variable selon les conditions de milieu (voir plus loin). Tout d’abord, la plupart des végétaux y trouve les conditions indispensables pour ancrer leur partie aérienne, développer leur système racinaire nécessaire à leur croissance (absorption racinaire) et enfin stocker des réserves. Ensuite les sols sont un milieu de vie récurrent ou temporaire pour de très nombreux êtres vivants parmi lesquels figurent des tout petits (bactéries) mais aussi des insectes, des vers, des rongeurs qui y creusent de nombreuses galeries, etc.

L’hiver apporte aussi des bienfaits, subis ou souhaités, dans les sols. En effet, il va être un élément  régulateur des populations vivant dans le sol (d’un point de vue écologique) en détruisant « la vermine » néfaste à l’agriculture (d’un point de vue anthropologique). Par ailleurs, il va apporter un concours substantiel à l’agriculteur en ameublissant la structure des sols et notamment celles des « terres fortes » (riches en argile) et labourées en automne.
En un mot l’hiver procède bien de l’ordre éternel des champs.

Mélipone

Du fromage de qualité avec n’importe quel lait ?

« Maître corbeau sur un arbre perché tenait en son bec un fromage… ». Ainsi commençait cette célèbre fable de La Fontaine dont on connaît trop l’excellence pour penser qu’il ait choisi cet aliment par hasard. En effet, c’est une certitude, le fromage figure parmi les premiers aliments de l’homme : sans doute pour assurer durablement la croissance des humains après leur sevrage, il fallait alors pouvoir conserver la plupart des constituants nobles du lait dont la production chez les mammifères domestiques était éminemment périssable et saisonnière.

Compte tenu de cette très longue histoire, il n’est pas étonnant que le plateau de fromage, notamment de la France, soit abondamment garni (il y en aurait plus de 400 variétés).

Nous n’aborderons ici que quelques considérations sur les qualités sensorielles (goût, odeur, couleur et texture) des fromages qui arrivent dans notre assiette.

La qualité sensorielle des fromages dépend d’abord des caractéristiques chimiques et microbiologiques de la matière première c'est-à-dire du lait issu de la traite, puis en second lieu de la technologie utilisée pour fabriquer le fromage.

La composition de la matière première va elle-même dépendre des caractéristiques de l’animal (espèce, race, avancement de la lactation, état sanitaire notamment de la mamelle), de son alimentation très variable selon les lieux et la saison et enfin, de l’hygiène de la traite (colonisation par des microbes plus ou moins désirables).
Grâce aux progrès de la technologie laitière, les possibilités de modification du lait au moment de sa transformation en fromage sont devenues beaucoup plus diversifiées et ont donné un moment l’impression qu’il était possible d’atteindre une bonne qualité fromagère quelle que soit la matière première mise en oeuvre.

Aujourd’hui, sous la pression des consommateurs, les facteurs en amont de la transformation, et notamment ceux concernant l’alimentation des animaux, sont de plus en plus pris en compte par la filière de production et cela grâce aux résultats d’études récentes.

En voici 3 exemples :

La couleur
La couleur des pâtes fromagères dépend de la teneur en pigments caroténoïdes du lait, elle-même fonction de celle des fourrages. Ainsi l’herbe pâturée au printemps ou ensilée donne des pâtes jaunes alors que les foins et les ensilages de maïs, plus pauvres en carotène donnent des pâtes nettement plus pâles.

La texture
L’alimentation peut accroître indirectement la texture des fromages en modifiant la teneur en acides gras insaturés du lait. Ainsi des essais récents ont montré que l’herbe quelle que soit sa forme d’utilisation (pâturage, foin, ensilage) donnait des pâtes plus souples que l’ensilage de maïs.

L’arôme et la saveur
Les études portant sur les effets de la composition botanique des prairies notamment d’altitude ont mis en évidence des améliorations de flaveur et ou de textures d’autant plus importantes que la composition floristique des prairies était plus diversifiée et notamment riche en dicotylédones (la plupart des fleurs de prairies naturelles – voir photo- appartiennent à cette famille botanique).
Mais on a découvert avec surprise que contrairement à ce que l’on croyait les terpènes, substances aromatiques des plantes qui passent dans le lait et qui sont plus concentrées dans les flores complexes, n’étaient pas en concentration suffisante pour modifier suffisamment le goût.

Ces résultats montrent l’existence d’un lien entre les caractéristiques sensorielles des fromages et quelques-unes des composantes du terroir. Mais ils sont encore très partiels et difficilement généralisables car ils ont été souvent obtenus sans modifier les autres paramètres (études menées pour un type d’animal et pour une technologie fromagère donnée).

C’est donc un vaste champ expérimental qui s’ouvre notamment parce que les différentes technologies fromagères n’ont pas toutes la même aptitude à faire exprimer dans les fromages la qualité initiale des laits.

Mélipone

Les températures anormalement élevées du mois de janvier viennent de sortir momentanément Hibernatus de son sommeil hivernal.

Hibernatus au bois - Montage réalisé par Claude Bernard

Mélipone

Mélipone

Mélipone

 

Le taureau de Laguiole (Aveyron), de la race Aubrac

 

 

 

Le bœuf, c’est quoi ?

Ut fama est (Comme le rapporte la légende), un quidam déclarait un jour « Je ne crains pas la maladie de la vache folle parce que je ne commande que du bœuf à mon boucher ». En fait, sous le terme courant de bœuf on trouve rarement à l’étal du bœuf au sens strict c'est-à-dire un mâle adulte castré (8% de la consommation) mais la plupart du temps des génisses (femelles n’ayant pas vêlé) ou des jeunes bovins (mâles non castrés de 15 à 18 mois) - au total 44% - et surtout des vaches de réforme c'est-à-dire des vaches issues des troupeaux spécialisés en lait ou en viande et qui finissent leur carrière en boucherie (48%).

Sources (1) le site internet du Sénat www.senat.fr
(2) titre d’un article du Monde
(3) titre d’un ouvrage écrit par Mr Paillotin

Mélipone

Depuis la nuit des temps, la lune a fasciné l’homme comme en témoignent les multiples expressions qui émaillent son langage et qu’il serait fastidieux de rappeler ici. Une seule retiendra notre attention : « être dans la lune ». Elle suscite en effet une interrogation récurrente : comment se peut-il que l’homme, à l’instar de l’écureuil, puisse être aussi souvent dans la lune tout en la connaissant aussi peu ? Sans vouloir être exhaustif sur les relations entre la vie terrestre et la lune, voici quelques aspects qui nous sont apparus essentiels.

Lune d'été (Puezac, Cantal)

La lune, un astre brillant qui éclaire nos nuits

La lune n’émet pas de lumière par elle-même mais reflète celle du soleil. Les différents aspects sous lesquels elle apparaît vue de la terre (on parlera de phases lunaires) dépendent des positions relatives de la terre, de la lune et du soleil (fig.1). Les phases lunaires qui se répètent tous les 29 jours (durée d’un cycle lunaire) sont les suivantes : à partir de la nouvelle lune (lune noire), la surface lumineuse de la lune augmente chaque jour pour prendre la forme d’un croissant (premier quartier) jusqu’à devenir un disque parfait (pleine lune). Puis le disque lumineux diminue régulièrement en passant par le dernier quartier et enfin disparaît complètement.
Pour savoir si la lune est dans son premier ou dernier quartier, il suffit d’ajouter un jambage au croissant de la lune pour faire apparaître une lettre minuscule qui est soit « p» pour le premier quartier, soit « d » pour le dernier.

La lune et son influence présumée

Côté météorologie

Les relevés météorologiques collectés depuis plus d’un siècle n’ont pas permis d’établir des relations fiables entre les mouvements de la lune et la plupart des phénomènes météorologiques : ce sont bien souvent des relations de coïncidence (du type : le taux de natalité augmente avec la production d’acier) que des relations de cause à effet (du type : la pointe est enfoncée par le marteau).
Il y a une exception à cela, celle des marées. Il est maintenant prouvé que la lune dans son mouvement autour de la terre attire les masses d’eau océaniques provoquant une dénivellation (marée) qui pour des raisons de mécanique céleste se décale d’environ 50 minutes d’un jour à l’autre dans un même lieu. L’amplitude des marées va varier dans le temps. Elles seront maximum (« vives-eaux ») quand la terre et le soleil seront sur le même axe (fg. 1) et, de ce fait, conjugueront leurs forces attractives avec un point culminant aux équinoxes de printemps et d’automne. A l’inverse, les faibles marées (« mortes-eaux ») coïncideront aux premier et dernier quartiers lorsque ces forces s’opposeront.

Côté végétation

Les effets attribués à la lune forment une très longue liste surtout à la campagne comme par exemple : il faut couper le bois d’œuvre et mettre le vin en bouteille en lune décroissante etc….Nous développerons un peu plus ici les effets concernant les plantes cultivées car ils sont encore très souvent respectés par les jardiniers (calendrier lunaire).
D’une manière générale, on profite de la lune croissante pour « s’occuper » de toute la partie aérienne des plantes (fruits, graines, fleurs) et de la lune décroissante pour « s’occuper » des parties feuilles et racines. Ainsi la lune croissante est favorable aux cueillettes et aux récoltes qui se conserveront mieux. A l’inverse, on sèmera les radis (dont on consomme la racine) et les salades (dont on consomme les feuilles) en lune décroissante.
Enfin, attention à la lune du mois de mai lorsqu'elle brille par une nuit claire : par son effet propre ou plutôt celui du gel provoqué par un refroidissement nocturne lié à l'absence de nuages, elle a la mauaise réputation de "roussir" les semis trop précoces des jardiniers impatients (d'où son nom de lune rousse).
Cependant, la confrontation de tout ce savoir pragmatique fait apparaître de nombreuses contradictions et il est parfois difficile « d’y retrouver son latin ».


 
Côté pêche

Enfin d’un point de vue anecdotique, la lune permettrait d’expliquer la versatilité de l’appétit des truites de nos rivières aux eaux froides et claires. Ainsi, J. Porret, Professeur de pêche au lancer à Sarlat (24) s’est aventuré à relier la réussite de la pêche à un calendrier lunaire perpétuel.
Sans entrer dans le détail, les 8 jours qui suivent la nouvelle lune (noire) et le dernier quartier seraient selon lui, les périodes les plus favorables… Mais les « Tartarins » de la pêche veilleront quand même à choisir un parcours de pêche à proximité d’… une pisciculture.

Sans doute nos connaissances sur la structure de la lune ont beaucoup progressé depuis Cyrano de Bergerac qui prétendait aller sur la lune avec un aimant, mais les inter relations entre la vie terrestre et la lune s’apparentent souvent encore, à de l’alchimie.

Lune d'automne (Tamdaght, Haut Atlas, Maroc)

Mélipone